1

Fashion Team Ethiopia


Simpática foto de las etíopes y sus peinados.
Rodando a 3 min./km. creo que podemos permitirles alguna frivolidad, ¿no?
Team Ethiopia, "porque yo lo valgo"

2

Todo está en la mente


Aunque varío bastante, paso muchos días de entrenamiento dando vueltas a un circuito de 1K en un parque cercano. El otro día, comentándolo con un amigo, me responde: "Sí, es aburrido, pero te endurece el coco". Cuánta razón. Seguramente muchos conocen la "anécdota" sobre la preparación de Martín Fiz para Atenas, donde se entrenaba al solajero en pleno verano en Mallorca dando vueltas en un polígono industrial, y muchos días con la única ayuda de un sobrino que le daba agua y le espantaba a los perros. Así se preparó para el calor que se iba a encontrar, y mucho más importante, endureció su mente.

Todos hemos oido la importancia de entrenar la mente para la carrera de fondo. Acabo de leer un interesante artículo sobre dos nuevos estudios de universidades inglesas sobre el papel de la mente en los resultados de carrera.

Se ha dado siempre por los científicos una importancia capital a la fisiología del corredor (VO2, economía de carrera, porcentaje de fibras lentas, etc.), desestimando la importancia de la mente, cuando los runners sabemos desde hace tiempo que todo está en el coco. Hasta ahora había teorías no demostradas que defendían que nuestro cerebro es la clave de nuestro rendimiento. Nuestro cerebro está para cuidarnos y nos envía señales de abandono o de bajar el ritmo cuando detecta un sufrimiento excesivo. El cerebro evita el mal último en nuestro cuerpo y hace que siempre lleguemos a meta con una reserva. El simple hecho de notar en carrera que hemos gastado todas nuestras energías y que no podemos más, y luego sacar fuerzas de donde no hay para correr a fuego los últimos 5 kilómetros es claro ejemplo de que el cerebro envía señales de vacío mucho antes de que efectivamente estemos realmente vacíos. Si no hay energía, no la podemos sacar, luego teníamos una reserva.

En un estudio de la Universidad de Bangor en Inglaterra, se separó a dos grupos de ciclistas que iban a pasar una prueba de entrenamiento duro. A un grupo se les hizo pasar antes por en test de ordenador de 90 minutos y al otro grupo simplemente se les puso documentales. Ninguno tuvo más cansancio físico previo que el otro. Una vez en el entrenamiento, la respuesta fisiológica de ambos grupos fue parecida, pero aquellos a los que se había cansado mentalmente con el test de ordenador llegaron a un nivel de cansacio mental mucho antes y se retiraron antes del entrenamiento. En definitiva, el umbral anaeróbico, VO2 máximo, etc. fue muy parecido, pero aquellos que estaban más cansados mentalmente abandonaron antes, con lo que podemos deducir que el cerebro enviaba señales de fatiga y abandono incluso sin que el cuerpo hubiera llegado a su límite. ¿Interesante, no?

En otro experimento de la Universidad de Birmingham se demostró que es posible engañar a la mente. A un grupo de ciclistas se les puso un bote de bebida isotónica en la bicicleta mientras que a otro simplemente se les puso agua con edulcorante. Todos sabían lo que tenían dentro pero no lo podían probar. Los que tenían bebida isotónica en el bote tuvieron mejores resultados en el experimento que los que sólo tenían agua. En diferentes resonancias magnéticas descubrieron que determinadas áreas del cerebro se iluminaban al oir agitarse la bebida isotónica en el bote, las áreas conectadas con la emoción, motivación y recompensa. Al parecer era como si el cerebro pensara que la bebida isotónica iba a dar más calorías y por ello se podía pedalear más duro.
Entendiendo cómo funciona nuestro cerebro podemos sobreponernos mejor en carrera a las contínuas señales de sufrimiento y bajada de ritmo que nos manda nuestro "controlador central". En nuestra mente está todo, por eso es tan importante entrenarla y sufrir en los entrenamientos mentalmente también. Quizás en la mente sí funciona aquello de "no pain, no gain", si queremos ser competitivos debemos entrenarnos en el estrés mental. Además, para un corredor popular el rival está en dentro de uno, aprendamos a domar a ese hijoputa que se hospeda dentro de nuestra cabeza y que parece querer tomar el control en cada maratón.

1

Semana 2 en revisión, 1%

Termina la Semana 2 del plan de maratón de 18 semanas (siempre odié los aburridos posts de diarios de entrenamiento y aquí estoy yo dando la paliza, todo sea por buscar algo de motivación interior.)

Entrenamiento semanal:

  • Lunes: (Q1) 1k fácil + 10k fartlek(4´duros / 3´ suaves) + 1 fácil
  • Miércoles: 12k
  • Jueves: 12K
  • Sábado: (Q2) 20´fácil + 20´umbral + 20´ fácil
  • Domingo: 13K

Total kilómetros: 61

Canción motivadora de la semana: "1%", Jane´s Addiction

Comentarios: Cargas repartidas proporcionalmente en 5 días, bien asimiladas. Preparando el cuerpo para lo que viene después. Aumento de kilómetros respecto a la semana pasada de un 10%. Me siento como si sólo hubiera completado un 1% del plan, el camino es muy largo.

3

Selección keniata de Media Maratón

No es difícil darse cuenta que las competiciones internacionales de gran fondo, llámese olimpiadas o campeonato del mundo, suelen ser una farsa. No digo farsa porque estén los resultados amañados o se haga trampa, simplemente porque no suelen estar los mejores. En el último campeonato del mundo había decenas de corredores que no participaron con mejor marca del año en maratón que el vencedor de la prueba coronado como "campeón del mundo". A pesar de que hay africanos que corren la friolera de 8 y 9 maratones al año, el cuerpo no dá para más y deben elegir cuidadosamente donde compiten, prevaleciendo en la mayoría de las ocasiones el "fijo de salida" que el amor a una bandera. Los africanos especialmente son soldados de fortuna que ponen sus piernas al servicio del mejor postor en las grandes maratones comerciales.

Sin embargo, en contadas ocasiones, especialmente en carreras que no desgastan tanto como una maratón, los astros se alinean y los países logran recuperar a sus mercenarios y reunir a un auténtico "dream team" de superestrellas. Este es el caso que nos ocupa: Kenia.

El próximo 11 de Octubre es el campeonato del mundo de Media Maratón en Birmingham. Para los que les gusta profundizar en el running de competición, atención al equipo que ha reunido Kenia:
  • Kiplimo Kimutai
  • Sammy Kitwara (22 años, MMP 58:58, segunda mejor marca del año. El único que ha ganado al gran Gebre este año en Media Maratón)
  • Wilson Kipsang Kiprotich (tercera mejor marca del año 58:59)
  • Bernard Kiprop Kipyego (59:10 este año)
  • Wilson Kwambai Chebet (59:15 este año)

Como hagan grupetta para darse relevos en carrera lo llevamos claro. Una auténtica máquina infernal de correr: Kenia.

Para tener una referencia reciente, decir que Pablo Villalobos se acaba de coronar como campeón de España de Media Maratón con un tiempo de 1:03:32.

11

¿Cuánto corre el oso panda?

De vez en cuando me gusta revisar las búsquedas de google que han llevado a mi blog. Es un ejercicio sociológico divertido el observar qué clase de disparatadas búsquedas han llevado accidentalmente a gente de todo el mundo a toparse con tu blog.
Hasta ahora, y aunque me pese, la búsqueda más disparatada que ha llevado a alguien a entrar en mi blog es "¿Cuánto corre el oso panda?". No entiendo cómo funcionan los algoritmos de búsqueda de google, simplemente sé que alguien interesado en la velocidad punta del oso panda entró en mi blog con la expectativa de encontrar la respuesta.
La verdad es que visto desde mi pequeño ego runneril no es precisamente una palmadita en la espalda que alguien me visite buscando información sobre cuánto corre el oso panda, ¿pero los osos panda corren?. Podía haber sido una búsqueda sobre la velocidad punta del guepardo o la fuerza centrípeta en carrera del jaguar o la gacela, pero no, ha tenido que ser una búsqueda sobre cuánto corre el oso panda, ese animalillo gordo y asustadizo que se sube a los árboles huyendo de los perros. Sí en serio, el oso panda teme a los perros, todo un oso.
Lo más inquietante es qué clase de persona busca en internet información sobre cuánto corre el oso panda, ¿será un "nerd" del running que superpone con gps y tablas de excel la velocidad punta de diferentes animales y las compara con la suya preguntándose si alguna vez podrá ganar al ñu en carrera? ¿Será un tierno infante con alto coeficiente intelectual que le interesa cuánto puede correr su osito de peluche?, ¿alguien que ha quedado impresionado por un documental de animalitos y que quiere saber más?. Raro, muy raro.
Si vuelvo a recibir despistados buscando información sobre los 100 metros lisos del oso panda me mosquearé de verdad. Hasta ese momento prefiero pensar que ha sido un accidente, un tierno accidente.

0

Run, Fat Boy Run


Siempre se ha dicho que la vida se hace de pequeños momentos y recuerdos vividos que nos acompañarán para siempre. Nunca recordaremos lo que pagamos por una entrada de ópera, pero sí lo que nos hizo sentir en aquel momento. Nuestro cerebro tiende a olvidar los momentos no satisfactorios vividos, quedándonos sólo con los buenos. Cuando pensamos que "cualquier tiempo pasado fue mejor" es simplemente una ilusión de nuestro cerebro que olvida los malos momentos pasados y de esa forma comparamos el pasado de únicamente buenos momentos con el presente que tiene momentos buenos y malos, y lógicamente en esta comparación el pasado sale ganando.

Este mecanismo cerebral nos proporciona calidad mental de vida y nos ayuda a ser felices. La experiencia me demuestra que este mecanismo cerebral de olvidar lo malo se aplica también a las carreras. A pesar de que durante una carrera pasan por nuestro cerebro multitud de pensamientos diferentes como alegría, euforia, sufrimiento, abandono, fracaso, una sonrisa que hemos visto en el público, un olor, una canción que suena en tu mp3, etc., mi cerebro únicamente recuerda los buenos momentos de las carreras pasadas. Mi controlador central se queda con la llegada a meta, con una canción determinada que me sonó en el mp3 cuando subía una cuesta dura, con una anécdota de carrera, etc. y olvida las sensaciones de sufrimiento que he sentido por ejemplo en una maratón.

Obviamente, cuanto más larga es la carrera, más sensaciones diferentes se sienten, siendo la maratón una auténtica montaña rusa de sensaciones en el mundo de las carreras populares, a no ser que seas un terminator y que seas capaz de dejar tu mente en blanco durante la carrera.

Uno de los recuerdos permanentes de mi primera maratón (Mapoma 2009) son los mensajes de las camisetas de los corredores y alguno que otro del público, imágenes que se te quedan de una primera experiencia. Recuerdo las camisetas con "Km. 32, la leyenda continúa", el cartel del público de "patea el muro", y muchas otras. Uno de esos mensajes que más intrigado me dejó fue el de la parta trasera de las camisetas de un par de guiris que ponía "Run, Fat Boy Run". En aquel momento pensé que era algún tipo de chiste personal que sólo ellos conocían. Ha sido meses después cuando me he percatado que era el título de una película con un trasfondo de running. Nada de películas de duro entrenamiento con final feliz, nada de Rocky ni the "Spirit of Marathon", lo que tenían estos dos guiris a sus espaldas era el título de una jodida comedia romántica inglesa con una sinópsis tan empalagosa como la que sigue:

Un perdedor con baja estima deja plantada a su novia embarazada en el altar. Años después, el sigue siendo un fracasado, pero hasta cierto punto, es un buen padre y por tanto mantienen una relación de amistad con su ex. Todo sigue su curso, hasta que se mete por medio el nuevo novio de esta, un hombre que parece perfecto, que incluso corre maratones para la caridad. En ese momento nuestro protagonista decide preparar también una maratón para recuperar a su ex.


Los traductores nacionales han traducido "Run, Fat Boy Run" como "Corredor de fondo", desvirtuando entre el gran público la dureza de nuestro deporte favorito. No tengo demasiadas ganas de ver esta comedia romántica (ni ninguna comedia romántica, la verdad), pero encuentro insólito el guión en el que la motivación de un corredor en su primera maratón es recuperar a su chica. Seguro que algún caso hay en la realidad.


Bueno si algún friki-runner que se traga todo lo relacionado directa o indirectamente con el running ha visto esta peli, que nos la cuente. Ahora me doy cuenta de lo cachondos que eran los dos guiris estos de mapoma...

3

DJ

Jose ha sido DJ durante años. Compaginaba su trabajo como profesor de instituto con el trabajo de la noche. Durante veinte años conoció todo lo que había que saber de la noche, y también coqueteó con todos los vicios conocidos de la noche.
Intentaba mantener la forma física con algún partido eventual de squash o alguna visita esporádica al gimnasio. Tener una hija pequeña no ayudaba. Se asoció con un amigo en el negocio de la música y llegó a salir a pinchar al extranjero, era bueno.
Una disputa profesional con su amigo hizo que lo dejara todo y sintió "la llamada", comenzó a correr en 2007 con 40 años con la idea de cambiar de vida y romper con todo. Todos los runners sentimos una primera vez "la llamada". Hace dos años que no sale por la noche, ha dejado de fumar, ha perdido 12 kilos, su padre piensa que está enfermo.
Jose entrena seis días por semana, descansa uno "porque le han dicho que es bueno". Comenzar a correr y engancharse a las carreras populares era sólo cuestión de tiempo. Comenzó con una Media Maratón que terminó en cerca de 2:10, luego vino bajar de dos horas, luego llegar a 1:40, ahora se entrena para llegar a 1:30. Se estrenará en maratón, pero primero quiere hacer de liebre de su mujer en una Media a la que ha enganchado a correr, ya corre 15 kilómetros. Su hija tiene ahora 14 años, está orgullosa de sus padres.
Esta es una historia real que me ha conmovido. He visto a Jose durante años y desde hace dos me cruzaba con él a veces en el parque, pero nunca habíamos hablado. El sábado por la mañana, mientras caía una ligera lluvia se me acercó y me dijo "¿Cuánto te toca hoy?", corrimos 15K juntos y me contó su historia.

3

Semana 1, Here I go again

Acaba la primera semana de preparación de la maratón de Gran Canaria. He cambiado un día de fartlek por un 15K a ritmo de umbral. Han salido 57 km. Comienzo con 4 días y ya habrá tiempo de añadir un quinto.

Entrenamiento semanal:
  • Domingo: (Q1) 21K (competición)
  • Miércoles: 10K (fácil)
  • Jueves: 12K (fácil)
  • Sábado: (Q2) 15K (ritmo de MM, 4:54)
  • Domingo: Gimnasio

Canción motivadora de la semana: Here I go again (Whitesnake, 1982)

"And here I go again on my own

Goin´down the only road I´ve ever known

Like a hobo I was born to walk alone"

1

Los japos y los disfraces de maratón



Todos hemos visto alguna vez en carreras o en fotos a esos locos y rudos maratonianos de pelo en pecho que se disfrazan de Zorro o de Colegiala para correr una maratón, incumpliendo la máxima de "no estrenar nada el día de la maratón". Sin embargo, quizás ya se hayan disfrazado antes de colegiala y realmente no estén incumpliendo esta máximas del día D, pero definitivamente se arriesgan a sufrir rozaduras y ampollas el día de la carrera con el disfraz de oso panda.
En Japón la maratón es casi una religión, los maratonianos de élite son vistos como semi-dioses y tenemos constantemente ojeadores japoneses en Africa llevándose a los mejores corredores a entrenar a Japón como es el caso del keniata Samuel Wanjiru, última medalla de oro de maratón en los juegos de Pekín, que vive y entrena en Japón.
Pero además de el tirón popular de la maratón, hay un detalle que caracteriza a las carreras japonesas por encima de las demás: los disfraces de carrera. Cualquier carrera japonesa, desde un 5K a una maratón, está indefectiblemente secundada por una horda de japos locos disfrazados de cualquier cosa. Miremos donde miremos, veremos fotos de japos locos con disfraces que a uno le costaría soportar un kilómetro y ellos se los ponen encima durante 42.


El asunto ha llegado tan lejos que incluso la organización de la maratón de Tokyo ha tenido que regular desde su página web el uso de disfraces. Tal es el desmadre que dentro de las regulaciones se incluyen reglas como:

  • Prohibido llevar disfraces con cuchillos, espadas o armaduras.
  • Prohibido el uso de faldas largas y kimonos.
  • Disfraces sobre figuras políticas o religiosas.

Y se guardan un as en la manga prohibiendo cualquier disfraz que la organización considere como inapropiado. Y punto. Seguramente con estas reglas nuestros disfraces castizos en mapoma de Torero y del Zorro no serían aceptados por la organización japonesa.

Lo realmente insólito es que sea tal el desmadre en las maratones japonesas que tengan que regular oficialmente el uso de vestimenta adecuada. Estos japos están locos...








4

Vuelvo al Jack Daniels


No, no he vuelto a recuperar vicios pasados ni me he vuelto loco. Comienza la preparación para la I maratón de Gran Canaria y vuelvo a desempolvar mi libro de cabecera de entrenamientos, "Jack Daniels running formula".


Estoy convencido que todos los planes de entrenamiento funcionan. Da igual de quién vengan, la combinación de carga, frecuencia y ritmo es algo que a todos nos funciona para poder acabar nuestra próxima carrera. Ahora bien, afinar las tres variables para que se adapten a cada persona es algo más complicado. Tu cuerpo aceptará mejor unos planes que otros, simplemente escúchalo cuando entrenes.

En internet hay cientos de planes "vale-para-todos" para preparar una maratón., incluso de afamados entrenadores a los que sigue media España. Considero "vale-para-todos" a ese tipo de planes que parte de la marca que quieres hacer (y no de la que puedes hacer) y que plantea entrenamientos del estilo "Carrera 10 km progresivos, empezando entre 6:00 y 5:30 y terminando entre 5:00 y 4:30". Con esta horquilla hacen un plan que vale para todo el mundo pero en el fondo no vale realmente para nadie. ¿Acaso no se dan cuenta de que hay una grandísima diferencia entre correr a 5:00 y a 4:30? ¿Cómo lo va a interpretar un principiante? ¿en qué quedamos, a 5:00 o a 4:30, o según el día?. Los foros de internet se llenan de preguntas de corredotres populares sobre estos temas, siempre son las mismas: ¿a qué ritmo debo correr las series?, ¿cuántos kilómetros debo correr a la semana?. Y las respuestas en muchos casos son descabelladas porque es imposible decirle al individuo que se haga un test para darle una respuesta en un foro de internet.

Son también muy comunes los planes de la escuela R. En estos se supone que tienes que averiguar cuáles son tus umbrales de esfuerzo mediante un test o una prueba de esfuerzo y luego correr en esos tramos según indique el plan. El popular normal que no se quiere gastar pasta en la prueba de esfuerzo simplemente utiliza la fórmula de pulsaciones máximas 220 menos la edad y casi a ojo va suponiendo cuáles son sus umbrales de esfuerzo. Además, estos planes requieren la utilización de pulsómetro, con el estrés consiguiente y el estar pendiente siempre del reloj en los entrenamientos. Incluyen días como "3km. a R1 + 6 km. a R2 + 2 km a R1". Todo muy claro, ¿no?

Jack Daniels es un entrenador muy famoso en Estados Unidos. Fue nombrado por la revista Runners World americana como "el mejor entrenador de running del mundo" e introdujo una revolucionaria fórmula de entrenamiento que a mí personalmente me facilita mucho las cosas. El día que descubrí los planes de Jack Daniels aparqué el pulsómetro y ya no tenía que adivinar cuál era mi R3, sabía exactamente los ritmos que debía seguir, además los kilómetros los ponía yo en base a un tope semanal y no me decía nadie lo que tenía que correr cada día. Con una fuerte base fisiológica, Jack Daniels divide el potencial desarrollo en running en seis componentes: Sistema cardiovascular, músculos, umbral de lactato, VO2 máximo, velocidad y economía de carrera, requiriendo cada uno de estos componentes un entrenamiento específico. Los entrenamientos semanales de maratón de Jack Daniels parten de dos días básicos (Q1 y Q2), uno de series, fartlek o ritrmos de umbral y el otro de tirada larga o combinación de series + tirada larga (para consumir el glucógeno más rápido inicialmente y simular lo que sentirás el día D). Alrededor de estos dos días uno incluye otros dos, o tres o cuatro de rodaje normal.

Los umbrales de esfuerzo o ritmos de entrenamiento (lo que conocemos como R1, R2, R3, etc. en España) los divide fácilmente en: Fácil/Largo, ritmo de maratón, ritmo de umbral, ritmo de intervalo y ritmo de repetición. Hasta aquí todo muy parecido a nuestros planes de R1, R2, etc. Pero la novedad es que incluye tablas completísimas y muy afinadas con el ritmo exactamente al que debes correr cada uno de los umbrales de esfuerzo según tus últimas marcas en carreras recientemente. Según la marca que tengas en un 10.000 o Media Maratón, te situarás en un nivel de VDOT, donde sabrás exactamente a qué ritmo debes correr para seguir un plan y entrenar cada uno de los seis componentes fisiológicos.

No más preguntas del estilo ¿cuál es mi R2, 4:30 o 4:50 el km? o ¿a cuántas pulsaciones exactamente debo correr este día, a 140 o a 155?. Yo simplemente sé mi nivel de VDOT y en una línea de libro tengo todos mis ritmos que salvo el Easy/Long que me parece demasiado fácil, coinciden exactamente con los ritmos que puedo llevar sin lesionarme. Ya no hay horquillas de tiempo sujetas a interpretación (en la mayor parte de los casos errónea) por populares, sino ritmos exactos con minutos y segundos a los que debes de correr series, ritmos de umbral, etc. Con el entrenamiento y el paso del tiempo, según mejoras vas cambiando de nivel donde automáticamente tienes nuevos ritmos.

Además Jack Daniels te da estimaciones claras de cuál puede ser tu mejor marca potencial en diferentes carreras, lo cual es bastante frustrante porque hay alguien que te dice "in your face" que no vas a llegar nunca a tus marcas soñadas, por mucho que entrenes. Haber elegido mejor a tus padres.

Hoy mismo borro todas las anotaciones que tengo en lápiz en los planes del libro y comenzamos. Vuelven los 8x1000, vuelve el fartlek 4min duros + 3 min fácil, vuelven las tiradas de dos horas, vuelven los 4x2000, vuelven los ritmos de umbral...vuelve la soledad, el entrenamiento de nocturnidad, el correr bajo la lluvia porque toca, vuelve la obsesión. Ladies & Gentlemen, from Flagstad Arizona, Jack Daniels Running Formula.

0

Apple call centre


Soy persona de números y análisis. Durante mi vida profesional accidentalmente (aunque duró unos tres años) tuve que dirigir, además de seguir con los números, un departamento de Atención al Cliente y Call Centre dando servicio en siete idiomas. Cuando comencé con esta aventura me preguntaba cada día que clase de "méritos" había hecho yo para recibir aquella condena. Era casi como si a Pedro Solves lo ponen a trabajar de encargada de cajeras de supermercado. Supongo que fue algo así como "¿a quién le damos este marrón?, pues a Gonzalo que hace otras cosas bien a pesar de que no es lo suyo".

No tenía ni idea de cómo dirigir un call centre. Lo primero que hice fue empaparme de libros de gurús del servicio al cliente que pedía por internet. Uno tras otro, uno tras otro. Luego, con ideas prestadas y otras propias, y la suerte de tener un equipo genial sacamos aquello adelante.
Desde entonces conozco lo duro que es estar en contacto con el cliente y qué importante es tener una estructura de Atención al Cliente sólida para lavarle la cara a los problemas que crea una organización. Cada vez que trato con un operador de atención al cliente sé cómo se siente, sé cómo piensa, cómo se toman las decisiones internamente. Esto me ha servido para ser más paciente y empático con ellos.
Hoy he llamado al servicio de Atención al Cliente de Apple en España con la intención de saber si existe ya una solución para el Ipod Shuffle 3G que me ha acompañado en (casi) todas mis carreras y entrenamientos en los últimos tres meses. En la carrera del Domingo mi ipod me dejó tirado, lo tenía bien forrado con papel transparente de tapar ensaladas como hago en cada entrenamiento, pero decidió dejarme tirado.
Compré el ipod shuffle por necesidad, mi mp3 anterior había recibido la carta de defunción. Me pareció un producto genial, de poco peso, buena calidad y sin pantalla ni otras chorradas que no necesitas cuando estás corriendo. Todo genial, pero no funciona. Algo se les escapó a los ingenieros de Apple, el ipod diseñado para hacer deporte no aguanta el sudor. A los 20 minutos de carrera como si sintiera "el muro", deja de funcionar. La única forma de que te aguante es utilizar remedios caseros como el papel de ensalada, pero te dura tres días y luego debes poner el ipod a secar. Ridículo.
No había llamado antes porque sabía por los foros de Apple que la solución no había salido y que Apple lo estaba pasando mal con esta primera edición. Pero después de que me dejara tirado en el kilómetro 10 de la carrera del Domigo me decidí. Los he llamado esta mañana y les he preguntado amablemente si existía ya alguna solución. Me pasaron con un supervisor sin yo pedirlo y éste me confirmó que siguen trabajando en ello, que me cambia los auriculares que ya me han sido enviados y que si sigue sin funcionar me dan un ipod antiguo 2G para correr sin coste.
Los vendedores más agresivos, esos que se las saben todas, son los compradores más fáciles de engañar que hay. Es como si al dejar de estar en su papel se idiotizaran y se convirtieran en compradores compulsivos. A mí me ha pasado lo mismo, sabiéndome todos los trucos de los call centres, a día de hoy continúo sin una solución clara, me enviarán algo que no sé si va a funcionar y en caso de que no funcione me mandarán un ipod antiguo que no es lo que yo compré. Me han dado lo que no quiero pero lo han hecho con elegancia, con un trato exquisito, con empatía, escuchándome y haciéndome saber que les importo.
Igual que reconocí en este blog que el nuevo ipod shuffle 3G era un desastre, reconozco que su servicio de Atención al Cliente es inmejorable y que gracias a esta estructura lograrán pasar las metidas de pata de sus ingenieros. No tengo lo que quiero, pero soy feliz.

3

III Media Maratón Extrema de Las Palmas

El domingo se celebró en mi ciudad la tercera edición de la Maratón y Media Maratón extrema de montaña de Las Palmas con un sugerente "si fuese fácil lo haría cualquiera". Yo participaba en la Media Maratón. Es una carrera dura pero que compensa visualmente porque se celebra en el entorno de la Playa de Las Canteras en Las Palmas y entra la zona natural de El Confital, entrando en terreno militar.
Este era el segundo año que participaba, en un recorrido que conozco bien ya que forma parte de uno de mis circuitos de tiradas largas dentro de la ciudad. Tenía como objetivo mejorar la marca del año pasado, cosa nada difícil por cierto, y acabar dignamente sin demasiado sufrimiento ya que esta semana empiezo la preparación para la I Maratón de Gran Canaria. Quería principalmente desquitarme del mal sabor de boca del año pasado donde cometí errores de principiante como empezar muy fuerte, no hidratarme bien antes de la carrera y especialmente hacer las bajadas de montaña mucho más rápido de lo que mis cuadriceps podían aguantar.


El día se presentaba sin nubes con un sol espectacular y calor. Bañistas en la playa desde primera hora. La maratón había salido una hora antes a las 8:30AM. La Media Maratón comenzó puntual sin demasiados corredores, alrededor de 120. Partía de un extremo de la Playa de Las Canteras (abajo) y los primeros 3,5 kms se corrían por la arena de la playa. Para empezar un rompepiernas el correr por la arena.




Al acabar de correr toda la playa se sube donde se ven los edificios al final de la foto, se atraviesa un kilómetro más o menos de avenida y se entra en el parque natural de El Confital que se ve a la izquierda de la foto (la parte sin edificaciones), subiendo la segunda montaña. La maratón subía las tres montañas que se ven al fondo.
Al acabar el tramo de arena y subir a la avenida no tenía buenas sensaciones, el terreno arenoso desgasta y quizás había salido un pelín deprisa. Me notaba las pulsaciones demasiado altas y los fantasmas del año pasado volvían a mi encuentro. En ese momento me planté mentalmente y me dije "la carrera es muy larga, intenta llevar un ritmo más cómodo pero constante, al final saca todo lo que tengas dentro". Este momento de serenidad fue lo que a la postre me salvó y me llevó hasta el final más que dignamente.

Pongo algunas fotos abajo para que puedan hacerse una idea de cómo era la carrera, el entorno y los desniveles por los que se pasaba.

Km 9 (aprox.): Llevaba buen ritmo, había entrado ya en terreno de montaña con muchos toboganes, pero sin demasiado desnivel todavía. La primera foto no es el signo de la victoria, el compañero del que hacía la foto es mi amigo Juanma, sevillano muy cachondo, que me dice al pasar "debías estar haciendo la maratón", a lo que yo mostrándole un 2 con los dedos le respondo "como me mosquee hago dos vueltas, cabronazo".


Km 11 (aprox.): En plena subida de la rampa más dura de la carrera, la que llegaba hasta la montaña donde tiene un cuartel el ejército de tierra. Cartel de "zona de tiro, no pasar" en plena subida. La chica de la foto era la primera chica en carrera en ese momento, no hay nada como ir al lado de una fémina para que te saquen fotos (todas las fotos han sido sacadas de diferentes fotógrafos aficionados que comparten sus fotos gratuitamente después de la carrera). Me gocé en primera línea de fuego el duelo entre las dos primeras chicas de la carrera, la chica de la foto fue primera con un ritmo similar al mío hasta el km. 15 aproximadamente. A partir de ahí fue superada por la que al final sería la ganadora. Yo también la dejé atrás sobre el km. 17 más o menos.

Km 13 (aprox.): En plena bajada desde la montaña. El año pasado había hecho el novato bajando por debajo de 4 min/km intentando recuperar lo perdido en la subida hasta que mis cuadriceps dijeron basta. Este año me propuese bajar con un ritmo constante normal, sin acelerones y sin poner demasiada carga adicional en las piernas. Mi mp3 muere y deja de funcionar por el sudor, esta semana mismo llamo a Apple para que me den una solución ya. Foto cortesía de bichillorunner.com.

Km 15 (aprox.): Ya estábamos saliendo del terreno técnico, después de aquí un par de kilómetros de pista y luego 3,5 km de avenida de la playa, esta vez no se volvía por la arena. A esta altura fue donde el año pasado mis cuadriceps dijeron basta y veía más y más gente que me adelantaban, este año lograba ir de menos a más y apretar al final, mis piernas aguantaban.



Km 18: Entro en la avenida de la playa de Las Canteras, terreno donde se puede correr. La falta de música era un hándicap mental, tenía que buscar la motivación para los últimos kilómetros dentro de mí. Me acuerdo de mi hermano que en una Transgrancanaria, carrera de ultramaratón de más de 100 kms y que también termina en la playa de Las Canteras, me dijo una vez "da igual lo que hayas hecho hasta que llegas a Las Canteras, cuando entras en la avenida, ahí no te puede adelantar ni Dios". Aprieto los dientes y me digo "son sólo tres kilómetros, sólo tres vueltas al parque, lo has hecho miles de veces, a volar, corre a ritmo de umbral". Metí mi ritmo de umbral y acabé a 4:40 min/km toda la avenida, donde ya no me adelantó nadie. Al final 1:49:24, seis minutos por debajo de mi tiempo del año pasado, puesto 44 de 95 finishers. Buenas sensaciones, de menos a más y sin cometer errores de planteamiento. Baño en la playa reparador con los mismos pantalones de la carrera. Esta semana comenzamos la preparación específica de maratón, Enero me espera.

0

NYPD running club


Dentro de la línea de presentación de entrañables clubes de running, hoy le toca el turno al NYPD running club. Aunque por sus niciales uno puede pensar que es el club de running de la policía de Nueva York, va más allá y engloba en general a todos los cuerpos de Nueva York de defensa de la ley (law enforcement), aunque el grueso de sus socios son miembros de la policía de Nueva York.
Cuando pensábamos que la policía de Nueva York se dedicaba únicamente a patrullar en coche y comer donuts, aparece este entrañable club de running y nos tira abajo todos nuestros prejuicios. Su objetivo primario es la promoción del running y la actividad física entre la comunidad local de defensa de la ley. Asimismo, organizan carreras con nombres tan emotivos como "la carrera del sargento Keith Ferguson", "la antorcha de la defensa de la ley" o "la carrera del aprecio por la policía de Long Island". Lo que no me ha quedado todavía claro es si estas carreras están abiertas a corredores de fuera o si son exclusivas para los miembros del club. Por la participación vista en las fotos de abajo y por un asunto de egos (debe fastidiar bastante que un provocador delicuente habitual se apunte a la carrera y gane. Me los imagino agarrando entre cuatro al ganador y diciéndole al ganador "ahora te vamos a dar tu premio, chavalote"), parece que carreras como la del Sargento Keith Ferguson son únicamente para miembros de la familia de defensa de la ley.
Los directores del club tienen apellidos tan policíaco-televisivos como Costello, Biggers y Lowney. Si alguien pasa por Nueva York no dude en acercarse a la comisaría más cercana y preguntar cuando es la próxima carrera. Y como "ain´t no business like show business", aquí van algunas fotillas (todas están sacadas de su página oficial de fotos).
Carrera del sargento Keith Ferguson 2008

La antorcha de la defensa de la ley 2008
(se aprecia la cola de coches detrás esperando a que los niños paseen la antorcha. No intentes hacer esto en tu ciudad con una antorcha de verdad)


El sargento veterano con las recién salidas de la academia

Seguridad de carrera
(cuando miraba su página web me preguntaba que si la policía estaba corriendo quiénes mantendrían la seguridad. La foto de abajo es clara. Supongo que si ponen una bomba en una de sus graciosas carrerillas de fin de semana vuelan por los aires 300 policías de una sentada)
Finishers
(alguna se ve que tiene destino en oficinas)

Foto de fin de carrera

Bendición antes de la maratón de NY 2008

Carrera del aprecio por la policía de Long Island 2008
Realmente, me siento más seguro si corren que si se dedican a comer donuts. Entrañable club de running, muy entrañable...¿habrá alguien de Asuntos Internos camuflado entre los corredores a ver qué se cuece en el asfalto?.


0

Modern Japanese prints

Esta semana he recibido entre otros el libro "Modern Japanese prints" editado por el Carnegie Museum of Art. Hace poco me dió por contar los libros de grabados japoneses que tengo: 45. Este hace el número 46. Debo admitir que entre mis libros hay obras maestras difíciles de encontrar, libros técnicos editados por universidades, libros sobre autores específicos y otros que directamente no valen la pena.
Este recibido esta semana lo considero uno de los mejores para un no-iniciado. Casi 200 páginas con cinco o seis ilustraciones por página. En 1989, James B. Austin donó su colección de 2.600 grabados japoneses al Carnegie Museum of Art. Principalmente contenía grabados de sosaku hanga del siglo XX. Este libro contiene el grueso de la colección que abarca multitud de temas, estilos y artistas y algunos grabados muy raramente vistos debido a sus tiradas muy limitadas.
Se consigue muy fácilmente en Amazon y otros ya que está editado este mismo año. Relación calidad/precio excelente. Se lo recomiendo a cualquiera que quiera iniciarse. La foto de la portada con un fantástico grabado de Kiyoshi Saito, uno de los autores japoneses más apreciados en occidente.

0

Caso abierto: Brian Jones


La lectura, igual que la música, depende mucho de tu estado de ánimo. De la misma forma que selecciono música según la actividad que vaya a realizar o mi estado emocional en ese momento (para correr, para pasear, para relajarme, etc), lo mismo me ocurre con los libros. Muchas veces me encuentro que estoy leyendo hasta tres libros al mismo tiempo, todos diferentes y que voy alternando según lo que pretenda en cada momento. Suelo combinar una novela, con un libro técnico y un libro de arte o música. De esta forma voy pasando de uno a otro según como me encuentre.

Uno de mis libros de cabecera que lleva algunos meses conmigo y que estoy disfrutando de vez en cuando es "365 days, The Rolling Stones". Básicamente es un libro de los llamados coffee-table, de esos grandes de tapa dura con cientos de fotografías con comentarios. Últimamente cuando me apetece relajarme, de la misma forma que hago con mis decenas de libros de grabados japoneses, cojo el 365 days y me detengo en cada fotografía, leyendo despacio su comentario.


Siempre han existido para mí dos tipos de aficionados al rock, el que habla de "Los Rolling" y el que habla de "Los Stones". Esta pequeña diferencia semántica marca la frontera entre el aficionado normal que se suele apuntar a los conciertos masivos porque están de moda (U2, ACDC, Rolling Stones) y el apasionado amante del Rock que llama a sus ídolos "Los Stones". De la misma forma que una persona sólo necesita decirme que corre maratones para saber de qué pasta está hecho y cuáles son sus valores, el que me habla de Los Stones me muestra que es entendido y que aprecia la música de verdad. Simple cuestión de semántica.

Mientras me relajo estos días viendo fotos en blanco y negro de los primeros e inocentes Stones de los 60 en el libro 365 days, leo en internet una noticia asombrosa. La policía inglesa de Sussex decide reabrir el caso de la muerte del primer guitarrista de los Stones, Brian Jones. Al parecer, la policía ha recibido nueva documentación que justificaría la nueva apertura del caso. Me acuerdo inmediatamente de la serie de TV Caso Abierto y me imagino a la policía reconstruyendo un caso de hace 40 años.

Como músico, Brian Jones era el más talentoso de los Stones originales, responsable del sonido fresco característico de los Stones de la época. Con un cociente intelectual de 135, aprendió rápidamente a dominar piano y guitarra (su madre era profesora de música). Deambuló por Europa hasta que en su vuelta a Inglaterra se metió en la escena musical de la época y conoció a Jagger y a Richards. El resto es historia.

Vivió en una pequeña casa de la campiña inglesa sin muchos lujos. La única concesión al lujo era una pequeña piscina que a la postre sería fatídica. Apareció muerto flotando en la piscina a la edad de 27 años. Como anécdota comentar que su casa había pertenecido al creador del osito Winnie The Pooh.

Siempre ha habido gran cantidad de rumores circulando alrededor de esta muerte de un músico legendario, que si los demás Stones estaban involucrados, que si había sido un ajuste de cuentas de un constructor, que si le habían metido la cabeza en un cubo y se les había ido de las manos a unos acreedores, etc. Lo cierto del caso es que sus compañeros de banda se sintieron de alguna manera aliviados ya que no soportaban su actitud errática y su consumo de drogas.

La apertura de un caso de muerte hace cuarenta años siempre es notable, pero el el caso de una leyenda de la música como Brian Jones mucho más, generando grandes expectativas tras la aparición de nueva documentación. Esto promete.

0

Emborráchate, entrenarás mejor

La Estadística lo aguanta todo. De todos es sabido que con una muestra de datos lo suficiente grande podemos encontrar correlaciones estadísticas de lo más florido. Sin una interpretación correcta de los datos, muchas veces porque el estadístico desconoce el trasfondo de lo que está observando, es posible llegar a afirmar cosas absurdas como que los grandes bebedores de alcohol entrenan más que los abstemios y quedarse tan tranquilo.
Este artículo de la revista MD Health News es de sólo hace un par de días. Michael T. French, doctor de la Universidad de Miami afirma tras analizar una encuesta telefónica hecha a 230.000 americanos, que aquellos que beben bebidas alcohólicas regularmente tienen una mayor predisposición a hacer ejercicio que los abstemios. Reconoce como posible causa que la gente acepta que el alcohol tiene un alto grado de calorías y aquellos que beben tienden a hacer ejercicio para contrarrestar los efectos del alcohol. Afirma que encontraron una fuerte correlación entre alcohol y ejercicio en su estudio.
El informe publicado contiene perlas como:
  • Comparado con los abstemios, los bebedores ligeros se entrenaron 5.7 minutos más de media por semana, los bebedores moderados 10.1 minutos más y los grandes bebedores 19.9 minutos más.
  • Las mujeres bebedoras entrenaron de media 7.2 minutos más a la semana que las abstemias.
  • Beber aumenta en un 10% las posibilidades de comenzar a hacer ejercicio.

Con un par, el doctor de la Universidad de Miami, que probablemente no haya hecho ejercicio en su vida, acaba diciendo que "el mensaje no es que tomes alcohol para mejorar tu entrenamiento, sino que el consumo responsable puede ser beneficioso".

En mi opinión este estudio es probablemente la pérdida de tiempo mayor de las que he visto en mucho tiempo. Si está financiado con fondos públicos, ya está tardando la Universidad de Miami de echar a este doctor a patadas. ¿Cómo se puede decir que el consumo moderado de alcohol puede ser beneficioso para tu entrenamiento? Es un claro ejemplo de que muchas veces en una encuesta telefónica uno responde lo que le gustaría ser y no lo que es. Como las grandes compañías de bebidas alcohólicas accedan a este tipo de estudios absurdos nos bombardearán con mensajes del tipo "No botellón, no Gain".